O atacante francês Antoine Griezmann, campeão mundial em 2018, confirmou nesta terça-feira (7) a realização de um antigo desejo: atuar na Major League Soccer (MLS), liga de futebol dos Estados Unidos. O jogador, de 35 anos, assinou contrato com o Orlando City até 2028, após encerrar sua vitoriosa passagem pelo Atlético de Madrid, onde se tornou o maior artilheiro da história do clube.
Griezmann declarou que a transferência para a MLS era um sonho desde a juventude, aos 18 anos. A decisão de vir agora, segundo ele, se deve ao desejo de atuar em alto nível, mantendo sua capacidade física e mental. “Era muito importante para mim chegar em boas condições físicas e mentais, e é por isso que dei esse passo agora”, afirmou o jogador.
O atacante francês expressou grande satisfação com a recepção no novo clube e na cidade. “Eu me conectei muito bem com o clube, adorei a cidade e meus filhos estão encantados. Tem sido incrível e inesperado para mim e para a minha família, e espero que possamos retribuir todo esse carinho”, disse Griezmann.
A decisão foi influenciada pela visita de Ricardo Moreira, diretor esportivo do Orlando City, à sua residência em Madri. O gesto, segundo o jogador, “tocou seu coração” e solidificou sua convicção de que o Orlando era o destino ideal para o próximo capítulo de sua carreira.
Griezmann mostrou-se impressionado com o nível técnico de seus novos companheiros nas primeiras sessões de treinamento. Ele acredita que sua experiência será valiosa para as ambições do Orlando City de conquistar títulos. “Não notei muita diferença entre o nível daqui e o da Europa”, comentou. “Estou aqui para ganhar troféus, criar uma conexão com os torcedores e ajudar meus companheiros a crescerem, tanto profissional quanto pessoalmente.”
Um dos pontos mais aguardados por Griezmann é o reencontro com o astro argentino Lionel Messi. Os dois jogadores mantiveram uma intensa rivalidade durante anos no futebol espanhol, especialmente nos confrontos entre Barcelona e Atlético de Madrid, e também foram companheiros de equipe no Barcelona. “Já me falaram muito sobre o clássico”, comentou Griezmann, referindo-se ao duelo entre Orlando City e Inter Miami. “Eu assisti ao último jogo. Será uma alegria enfrentar o Messi de novo, e também o Rodrigo (De Paul), com quem tenho uma relação muito boa”, concluiu o atacante, mencionando seu ex-companheiro de Atlético de Madrid.
A chegada de Griezmann à MLS representa um reforço de peso para a liga, que busca atrair talentos de renome internacional para aumentar sua visibilidade e competitividade. A presença do francês, um dos nomes mais conhecidos do futebol mundial nas últimas décadas, certamente gerará maior interesse tanto de fãs quanto de patrocinadores na competição. A expectativa é que sua performance contribua significativamente para o desempenho do Orlando City e para o espetáculo do campeonato, especialmente nos confrontos contra equipes com outros astros internacionais.
O contexto regional amazônico, embora distante geograficamente da MLS, compartilha a paixão pelo futebol e a busca por desenvolvimento esportivo. A chegada de grandes nomes a ligas estrangeiras pode inspirar jovens atletas da região, como os de Manaus (AM) ou Belém (PA), a perseguirem seus sonhos no esporte, mostrando que o talento, aliado a trabalho árduo e oportunidades, pode levar a conquistas em qualquer parte do mundo. A cobertura midiática de eventos como a transferência de Griezmann também pode estimular o interesse por modalidades esportivas na Amazônia Legal, incentivando a formação de novos talentos e a profissionalização de atletas locais.
