Ainda que a contagem marque a sexta participação de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo, a energia que o cerca é de novidade, de um recomeço. O técnico de Portugal, Roberto Martínez, atesta: para o craque, é como se fosse a primeira vez. A emoção, a intensidade e a urgência de liderar o grupo em 2026, que se inicia nesta quarta-feira contra a República Democrática do Congo, carregam o peso de uma estreia.
“Esta é a sexta Copa dele, mas posso dizer que, internamente, parece a primeira em termos de intensidade, força emocional e importância de estar preparado para liderar o grupo”, confidenciou Martínez em coletiva. Aos 41 anos, CR7 se prepara para o que se anuncia como seu último mundial, um capítulo final que ele parece querer escrever com a mesma paixão de quem pisa pela primeira vez em um palco tão grandioso.
A importância de Ronaldo para a seleção lusitana transcende a mera presença em campo. Ele é o artilheiro, o ponta de lança que abre caminhos, o jogador cujas estatísticas impressionam e que, no estilo de jogo ofensivo de Portugal, se torna fundamental. Sua capacidade de criar espaços e desequilibrar defesas é um trunfo inestimável, especialmente em um torneio onde cada detalhe pode definir o destino de uma nação.
No entanto, a jornada nem sempre é linear. O zagueiro Rúben Dias, peça chave na defesa, ainda se recupera de lesão e não estará entre os titulares contra os congoleses, no Estádio de Houston, Texas. “Acho que nossa preparação foi perfeita em todos os aspectos. O único problema é que Rúben Dias não está 100% em forma para amanhã, então ele ainda não está pronto para jogar. Não acho que seja hora de correr riscos”, explicou Martínez, demonstrando cautela.
O meio-campista Bruno Fernandes, por sua vez, relativiza as posições no ranking da FIFA, onde Portugal figura em 5º e a RD Congo em 46º. Para ele, a magia da Copa reside justamente em sua imprevisibilidade. “Importa pouco nessas competições”, afirmou, antecipando um duelo que exige respeito e concentração máxima.
Fernandes reconhece a qualidade da equipe africana, composta por jogadores atuantes em grandes ligas, cujos nomes podem não ressoar tanto quanto os de seus colegas portugueses, mas que, segundo ele, merecem toda a atenção. “Talvez seus nomes não sejam muito conhecidos, mas eles merecem o nosso respeito”, ponderou.
Sobre o favoritismo de Portugal, a seleção recheada de estrelas, Bruno Fernandes ecoa a sabedoria popular do futebol: “A melhor equipe é sempre a que vence”. Ele ressalta que, embora o coletivo seja crucial, o brilho individual é o que, muitas vezes, sela a vitória. “O coletivo é importante, mas os jogadores individualmente precisam estar no seu melhor para que a equipe vença”, completou.
Para muitos de seus companheiros de seleção, crescer assistindo Cristiano Ronaldo jogar foi uma inspiração. Agora, dividir o mesmo vestiário, o mesmo campo, é uma honra. “Estamos preparados para ajudá-lo e ajudar Portugal a ir o mais longe possível”, concluiu Bruno Fernandes, com a convicção de quem entende a magnitude do momento e a responsabilidade que carregam.
